Cigales - Introduction
| On trouve sur
Internet plusieurs sites qui traitent des cigales et qui couvrent le
sujet
d'excellente façon. La page des ouvrages
et sites de référence
des cigales en propose quelques-uns. Pour ne pas répéter un contenu
déjà accessible
ailleurs, le site des Hémiptères
du Québec présentera simplement une courte introduction et
une
galerie de photos
d'émergences observées à l'été 2012. |
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 Sur le tronc d'un arbre, cette cigale est parfaitement camouflée.  Cigale caniculaire |
Les
cigales sont connues surtout grâce à leur chant car elles passent
pratiquement toute leur vie sous terre. Au terme d'une ou plusieurs
années à se nourrir de la sève des racines d'un arbre, elles émergent à
l'air libre et vivront seulement quelques semaines, le temps pour le
mâle de chanter pour attirer une femelle et pour la femelle de pondre
après l'accouplement.
 Dès l'éclosion de l'oeuf, la larve se laisse tomber au sol et s'enfouit sous terre, à la recherche d'une racine nourricière. Il y a trois espèces de cigales au Québec:
D'après K.G.A. Hamilton  les Cigales caniculaires émergent tous
les ans et auraient possiblement un cycle de huit
ans.
La Cigale ridée, présente chaque année, est plus commune durant quatre
des neuf années de son cycle de vie. Elle émerge dès le mois de mai et
chante jusqu'à la mi-juillet. La Cigale du Canada chante en
juillet .Toutes les photos présentées ici sont celles de la Cigale caniculaire.  |
 Au pied de grands arbres on peut observer au milieu de l'été un trou comme celui-ci, rond et parfaitement découpé. Les cigales, qui quittent leur environnement souterrain pour muer à l'âge adulte laissent cette trace de leur passage.  La face d'une cigale sortie de terre, avant qu'elle ne mue au stade adulte.  On discerne une teinte verdâtre, à la base du fourreau alaire, signe de la présence de la future aile qui en sortira au moment de la mue. |
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| Ci-dessus, trois
exuvies de cigales. On les trouve fréquemment sur les troncs d'arbres
mais aussi sur de petites plantes, où la mue est probablement plus à
risque, si le poids de l'insecte fait fléchir la plante avant la fin de
la mue. On les trouve aussi sur les murs des habitations, ici à droite,
accrochée à un mur de brique. |
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| Plusieurs cigales ont choisi le dessous de la branche horizontale d'une grande épinette pour s'y fixer et muer au stade adulte. Les exuvies (exosquelette) y restent fixées quelques jours. | Au pied des arbres, on peut trouver plusieurs dizaines d'exuvies de cigales tombées du tronc où les insectes s'étaient accrochés pour muer. | Une exuvie de cigale. |
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| Ci-dessus, trois photos des pattes avant de l'exuvie d'une larve de cigale. Les pattes sont parfaitement adaptées pour creuser des tunnels sous terre. Une excellente description est fournie sur le site d'Agriculture et Agroalimentaire Canada: « L'extrémité des pattes antérieures (tarses) se replie dans un sillon creusé dans le segment précédent (tibia), qui est en forme de pic. La partie très renflée (fémur) est armée d'une rangée de fortes épines servant à gratter et à compacter le sol, et les dents qui se trouvent à sa base s'adaptent contre le tibia comme une crabe de pince. » | ||
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| À la fin de l'été, il n'est pas rare de trouver des cigales au sol, mortes après avoir achevé leur cycle de vie. Ci-dessus, un mâle (haut) et une femelle. Remaquez la présence d'opercules chez le mâle et leur absence chez la femelle. | Les cigales mortes attirent les insectes nécrophages. Une minuscule guêpe parasitoïde (Alysiinae) pond dans la cigale, fort probablement dans un asticot qu'elle a détecté. | Le chant des cigales en août, par temps chaud, est remarquable, d'autant plus qu'on ne voit presque jamais les insectes qui produisent le son qui rappelle celui d'une scie circulaire. Trouverez-vous, ci-dessus la cigale? Cliquez sur la photo et attendez quelques secondes pour la voir, mais sans l'entendre. |
Le site des
cigales a été mis en ligne en septembre 2012.